О Шотландии

Шотландия является идеальным местом для любителей национальных и культурных традиций. Она богата королевским наследием, замками с башнями, историческими городами, расположенными в лесистых лощинах и великолепных высокогорьях. Вы можете посетить Эдинбург – столицу Шотландии и Глазго – центр искусства и место проведения оживленных, хорошо известных, а также множество мест, связанных с шотландской королевской семьей — это восхитительные замки Стирлинг, Скон, Блейр и многие другие.

Суровость и упрямство шотландского характера как нельзя, лучше и наглядней выражается в эмблеме национального флага Шотландии-чертополохе. Интересна легенда о происхождении этой национальной эмблемы. В древние времена викинги высадились на восточном побережье Шотландии с намерением захватить и ограбить страну. Скотты собрали все свои боевые силы и заняли расположение за рекой Тэй, крупной рекой в Шотландии, в месте, где имелся удобный брод. Так как они прибыли к вечеру, то уставшие и измождённые после долгого перехода, разбили лагерь и расположились на отдых, считая, что враг не станет наступать до следующего дня. Однако, викинги были рядом; не обнаружив охраны и часовых вокруг лагеря скоттов, викинги пересекли Тэй, с намерением внезапно захватить скоттов и зарезать их во сне. С этой целью они разулись, чтобы как можно меньше производить шума при передвижении к лагерю. Но вдруг один из викингов наступил на чертополох. От внезапной и острой боли он вскрикнул. Услышав вскрик, скотты подняли в лагере тревогу. Викинги вынуждены были отступить, а чертополох с тех пор является покровительствующей эмблемой Шотландии.

С эпохи неолита, в результате заселения народами из Ирландии, с Северного и Южного морей, Шотландия оказалась занята уже довольно развитыми племенами. Из четырех племен, первоначально населявших Шотландию, три — кельтские. Известно, что наиболее древнее из них – пикты. Западные земли находились в руках скоттов, жестоких воинов, явившихся из Ирландии и говоривших на своем наречии (они сформировали тогда культурную и религиозную самобытность шотландцев). Их соседи бритты жили в эстуарии Клайда. А англы, народность германского происхождения, заняли восточную часть шотландских земель, прежде чем норманны пересекли Ла-Манш. В VI-VIII вв. район был захвачен кельтами, с I века до 410 г. – римлянами, не сумевшими, однако, преодолеть на севере линию обороны, построенную Антонином Благочестивым. Первым объединением Шотландия обязана христианским миссионерам. В конце VIII в. до политического равновесия было еще далеко, но в Шотландии царил религиозный мир. Между VII — XII веками Шотландия подвергается многочисленным набегам скандинавов, которые, в конце концов, занимают север и северо-запад. В IX в. Кеннету Макальпину удалось объединить пиктов и скоттов, дабы противостоять набегам викингов. Из этого союза родилось новое королевство: Шотландия. Англы присоединились к нему лишь в XI в. при Малькольме II из династии Канморов. Его внук Дункан, сменивший его на троне в 1040 г., был убит Макбетом. Дункан и Макбет расширили территорию королевства на юге. В 1057 г. Малькольм III, сын Дункана, отомстил за отца и завладел короной. Вильгельм Завоеватель, несмотря на все попытки, так и не смог завладеть Шотландией.

С самого основания Шотландия переживает одну войну за другой со своей соседкой, Англией, против которой Шотландия в период правления Вильгельма Льва (1165-1214) даже объединилась на время с Францией. В то время территория Шотландии была больше нынешней – она включала часть Северной Англии. Однако Гебридские острова принадлежат Норвегии до 1266 г., когда подписывается Пертский договор, по которому острова отходят Шотландии.